老生常谈:Google 的儿童账户和网络安全

  按照 Google 的服务条款,申请 Google 账户有最低年龄限制,在美国及其他地区要求在 13 岁以上,在西班牙、韩国是 14 岁,荷兰地区是要满 16 岁才能申请。

  尽管有这个条例的限制,但已经有许多不足年龄的儿童通过匿名、捏造信息等方式申请了自己的 Google 账号。对于儿童而言,不受监管地尽情浏览网上的信息是一件危险的事情,鉴于他们的人格和识别能力尚未齐全,容易被一些刺激性的信息所吸引并沉迷其中。

  而日前,Google 推出了一项新工具,能够让年龄在 13 岁以下的小孩,在从家长处获得许可后注册自己的账户,从而能更轻松地使用 Google 提供的服务,其中包括 YouTube 的儿童安全版本。通过这项工具,父母能有效地管理孩子们使用 Google 服务的情况,而孩子们也不会因为年龄限制而无法使用相关的服务。

  对于儿童还是成年人,互联网都是极其重要的媒体之一。我们通过互联网可以浏览信息、收集资料、与朋友进行社交、进行娱乐和生产活动。

  根据一项由欧洲委员会“网络安全计划”资助并由欧盟儿童在线进行的 25 国调查结果显示,儿童和青少年使用互联网进行的一些首要活动是:学校作业 92%、玩游戏 83%、观看视频片段 75% 和社交 71%。

  在接受学校教育后,儿童就不得不开始接触网络。在客观上,儿童需要互联网,而在主观上,他们也希望能通过互联网认识这个广阔的世界。随着移动设备的兴起,我们对上网的需求不再被局限在桌子前面,手机、平板、笔记本都能够提供上网服务,而搜索引擎又是其中最重要的入口之一。Google 的这项服务表明,既然改变不了儿童接触网络的事实,那就加强对儿童网络的监管和维护,并且这群潜在用户也是 Google 非常看重的团体。

  在互联网的世界,什么对儿童而言是“合适”的这个问题一直无法界定。目前,在国家层面上,通常使用过滤技术来限制特定网站的访问,但这项技术并不是 100% 有效,经常存在过滤不足或过滤过度两种问题。

  但我们必须理解的概念是,互联网不是一个使儿童面临前所未有危险的“邪恶工具”。作为负责任的家长和互联网公司,也许我们该做的是让儿童认识到网络对他们可能存在的风险,例如儿童色情犯罪、网络欺凌、信息过度披露和数据盗窃等,从而培养他们的识别和规避危险的能力,做他们成长道路的领路人,而不是自以为是地为他们做所有决定。

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